Développement durable

Il s’agit d’un projet d’exploitation souterraine d’un gisement polymétallique aurifère situé sous l’ancienne mine Horne, contenant également du cuivre, du zinc et de l’argent. Le gisement situé entre 600 m et 2 000 m de profondeur sera accessible par le puits de l’ancienne mine Quemont. Le futur site d’extraction et de traitement du minerai du complexe minier Horne 5 (CMH5) qui aura une capacité d’environ 15 500 tonnes par jour est localisé dans la zone urbanisée de Rouyn-Noranda au cœur du parc industriel Noranda-Nord, où des activités minières, industrielles et commerciales sont actives depuis plusieurs décennies. Le lieu où seront aménagées les installations de gestion des résidus miniers (IGRM) est situé sur un site déjà impacté, celui de l’ancien parc à résidus Norbec à 11 km au nord du CMH5 dans le quartier D’Alembert.

Pour assurer le transport des résidus entre le CMH5 et les IGRM, des conduites doubles seront aménagées sur 17 km dans l’emprise élargie de chemins forestiers et d’une ligne de transport d’électricité. L’exploitation commerciale du projet est prévue sur 15 ans et plus de 50 % des résidus miniers seront retournés sous terre. Elle sera précédée de 3 années de construction et de pré-production. Un plan de réaménagement et de restauration devra être approuvé pour débuter la construction. Les IGRM devraient être en fonction environ 2 ans suivant le début de l’exploitation commerciale au CMH5, période pendant laquelle les résidus miniers seront remblayés dans les anciennes et nouvelles galeries souterraines.

Selon l’échéancier actuel, l’usine de traitement du minerai pourrait être mise en service au courant de 2025. Pour ce faire, la construction des infrastructures du CMH5 pourrait débuter au deuxième semestre de 2023, une fois les permis obtenus. Préalablement, Falco doit compléter le processus d’évaluation environnementale du Gouvernement du Québec, qui inclut les audiences publiques du BAPE, obtenir les autorisations et approbations nécessaires, ainsi que finaliser la convention de la License d’exploitation et d’indemnisation avec Glencore.

La mise en valeur du gisement Horne 5 consiste à dénoyer les anciennes mines, à remettre en état le puits Quemont et à réaliser des forages souterrains et l’échantillonnage en vrac de 5 000 tonnes de minerai. Ceci permettra d’augmenter le degré de confiance dans les ressources (convertir des ressources indiquées à mesurées) et de procéder à différents essais minéralurgiques et métallurgiques.

Pour ce faire, le chevalement, les treuils ainsi qu’une usine de traitement des eaux devront être mis en place.

Dans les prochains mois, lorsque les besoins exacts en main d’œuvre se préciseront, Falco préparera, en collaboration avec les établissements d’enseignement et la Ville de Rouyn-Noranda, un plan d’employabilité précisant le nombre d’emplois par spécialité et les formations recherchées afin d’initier aussitôt que possible une stratégie complète d’intéressement et de formation adaptée (ex : permettre aux entités assurant la formation de se préparer et aux personnes désirant suivre les formations de s’y inscrire, mettre en place des moyens pour favoriser l’équité, reconnaître au moment de l’embauche la persévérance scolaire (diplomation obligatoire, âge minimum requis, etc.) et attirer de nouvelles familles à Rouyn-Noranda. De plus, Falco misera autant que possible sur le développement de nouvelles technologies et l’automatisation des opérations minières avec des partenaires de la région afin atténuer les pressions sur la main-d’œuvre locale.

La majorité des besoins en eau seront comblés par la recirculation de l’eau de maintien à sec de la mine Horne 5 et par la recirculation des eaux de procédé, de lavage et de drainage des résidus miniers. Il est prévu que de l’eau fraîche en provenance du lac Rouyn sera requise durant la période d’exploitation. Les besoins en eau fraîche seront au maximum de 72 m³/h. La capacité du lac Rouyn s’avère suffisante pour subvenir aux besoins en eau fraîche des opérations. Cette capacité a été validée en 2018 par des travaux de terrain précisant les débits à son exutoire (relation niveau-débit).

L’étude d’impact environnemental du projet Horne 5 montre que les mesures prévues auront peu d’effet sur la qualité des eaux du lac Dufault. Le bassin versant du lac Dufaut comprend plusieurs anciens sites miniers qui ont été en production dans les derniers 100 ans et il comprend des sites non restaurés ou partiellement restaurés. L’effluent final du projet Horne 5 sera situé dans le lac Waite à proximité d’un site minier orphelin.

Il y aura quatre (4) conduites à double parois dédiées au transport des résidus miniers, permettant de réduire la quantité de résidus qui circule dans une conduite, réduisant par le fait même la quantité de résidus pouvant s’échapper en cas de bris ou de fuite d’une conduite. De plus, un système de confinement et de protection contre les fuites sera aménagé le long du trajet entre le CMH5 et le site des IGRM. Des réservoirs de confinement seront placés à tous les kilomètres le long du parcours, pour un total de 16 réservoirs. En cas de fuite dans la paroi interne, l’eau de recirculation ou les résidus sont retenus dans la conduite par la paroi externe et vidangés dans un réservoir de confinement. Ainsi, il est peu probable qu’une fuite atteigne le lac Dufault.